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奈特利先生是一个谦和的绅士，但他对弗兰克却一直没有好的印象，也不愿意与他多交往。

他在相互的接触中发现，韦斯顿夫妇希望弗兰克能与爱玛修成正果，而爱玛却希望弗兰克能爱上哈丽特，但奈特利先生却发现，弗兰克有爱慕简·费尔法克斯的倾向。

奈特利先生将他观察后的所得告诉给爱玛，爱玛却一点也不相信，她认为弗兰克绝对不会对简产生感情，奈特利先生所说的全都是他自己心里的想象，全部都是错的。

奈特利先生在自己的宅子里举行了一次聚会，那里种着最好吃的草莓。

爱玛很久没有来到这座宅子了，这座宅子比哈特费尔德宅子还要大，爱玛喜欢这里，因为这是真正的绅士门第，她的姐姐能嫁到这个家族，很完美。

埃尔顿太太极力劝简接受她为她找到的一个工作，但简不愿意接受，她对未来的工作还没有做好打算。埃尔顿太太的催促使简无可忍受。

中途简找到爱玛说，她要回去了。简走得很急，她或许难以忍受周围人的声音。她说不时单独一人真是一种舒适。爱玛对简的处境与感受表示同情。

不一会弗兰克也到了，他显得尤其烦躁，大家都以为是因为天气原因，他急着赶路，所以才这样，都劝他多喝点水，凉快下来就好了。

爱玛看到他这样的举动都庆幸自己没有更深地爱上他，她可不想自己爱上一个被炎热的天气搞得昏头昏脑的人。

他对爱玛说，他想出国，他不想无所事事，他要有所变化，他想过随心所欲的生活。爱玛认为他现在就是过着随心所欲的生活。

但弗兰克却说，他并没不认为自己事事都很顺利，他在任何实质问题上都受到挫折。爱玛邀请他参加第二天的远足活动，弗兰克答应了。

第二天的远足，并不是很开心，大家似乎都有些提不起精神来。为了让大家都兴奋起来，爱玛与弗兰克竭尽所能地交谈，难免给人以轻浮的印象。爱玛在无意中嘲笑了贝茨小姐，引得大家各有所想。

爱玛对贝茨小姐的无礼使得奈特利先生对她加以严厉的责备，她回想起自己所做的一切，也深感自责与后悔，回家的路上，她的眼泪一直流个不停。

第二天为了向贝茨小姐表达歉意，她来到了贝茨小姐家，她依然受到了贝茨小姐的热情接待，但简却无论如何也不出来见她。

贝茨小姐告诉她，简已经接受了由埃乐顿太太介绍的工作，过段时间就准备出发了。贝茨太太认为那家的条件很好，给的工资也合适，简去到那里会过得很愉快。

弗兰克也走了，舅母的病使得他匆忙地走了，不久就传来了舅母去世的消息，大家都表达了对逝者的哀悼。

简的身体与精神状况令人担忧，爱玛希望通过一些行动来表达自己对她之前的疏忽的歉意。她邀请简来哈特费尔德宅子做客，她拒绝了；邀请她户外散步，她也拒绝了；她送去新鲜的食材，简也送了回来。

爱玛很难过，她知道简在拒绝她的任何好意，但想到自己的意图是好的，想与简做朋友，想要帮助简，如果奈特利先生知道了，会高兴的。

这一天弗兰克来到了海伯里，他向韦斯顿夫妇说了一件令人惊讶的事情，刚开始听到这个消息，大家无所适从，觉得不可思议，但静下心来想想，真是件不错的事情。